Zioło znane powszechnie jako korzeń jednorożca jest byliną. Zioło to osiąga wysokość od około 30 cm do 90 cm i ma pojedynczą łodygę, która leży osiowo pośrodku rozety bladozielonych liści przypominających liście lilii - każdy liść rośliny ma około 5 cm do 18 cm długości .
W miesiącach od maja do sierpnia na roślinie pojawia się także wiele maleńkich, białych kwiatów w kształcie urny, z których każdy może mieć od 0.6 cm do 1.3 cm długości i razem mogą tworzyć kolec biegnący obok górnej części kwiatostanu.
W owocach zwykle znajduje się wiele nasion, które po zakwitnięciu kwiatów znajdują się w skórzastych torebkach w kształcie jajka. Sam korzeń jednorożca w rzeczywistości pochodzi z kłącza lub korzenia fałszywego, który jest podziemną łodygą rośliny - jest to część rośliny używana w lekach ziołowych.
Nawet dzisiaj stosowanie korzenia jednorożca jest nadal rozpowszechniane. To szczególne zioło cieszy się pewnym wsparciem medycznym już przez bardzo długi czas. Korzeń jednorożca był tradycyjnie stosowany w wielu kulturach w leczeniu różnych schorzeń dotykających różnych pacjentów.
W XIX wieku korzeń jednorożca został oficjalnie wpisany na listę odrębnych ziół leczniczych w farmakopei amerykańskiej, tracąc ten status i wsparcie medyczne dopiero w National Formulary z 1947 roku, kiedy to lecznicza pozycja zioła zaczęła być kwestionowana ze względu na całkowity brak jednoznacznych dowodów naukowych potwierdzających jego właściwości lecznicze. Nie mniej jednak korzeń jednorożca nadal jest używany przez wielu zielarzy w Ameryce Północnej.
Kłącze, korzeń, liście.
Pokrewnego zioła zwanego korzeniem fałszywego jednorożca, który jest również stosowany w ziołolecznictwie, nie należy mylić z korzeniem jednorożca. Jako lek ziołowy, problemy takie jak powolne trawienie można skutecznie skorygować za pomocą samego korzenia jednorożca.
Takie spowolnienie procesu trawienia zwykle prowadzi do innych zaburzeń, takich jak niestrawność, wzdęcia brzucha i osłabienie u danej osoby. Szybkie leczenie korzeniem jednorożca wykluczy wszystkie te zaburzenia i umożliwi szybkie odzyskanie funkcji trawiennych.
Problemy takie jak anoreksja lub długotrwała utrata apetytu często można złagodzić za pomocą korzenia jednorożca, ponieważ jego goryczka zwiększa efektywność procesu trawienia u chorego.
Zioło korzeń jednorożca jest czasami wykorzystywane jako środek uspokajający, ponieważ większość schorzeń, które można za jego pomocą leczyć, ma podłoże w układzie nerwowym.
W leczeniu zaburzeń nerwowych, takich jak stany lękowe, wartość zioła nie opiera się na bezpośrednim działaniu na rozluźnienie nerwów, ale raczej na łagodzeniu fizycznych aspektów tego stanu - z tego powodu niektórzy kwestionują jego działanie na układ nerwowy.
Chociaż korzeń fałszywego jednorożca jest preferowany w leczeniu poronienia zagrażającego u kobiet, istnieją pewne dowody na to, że korzeń jednorożca może również mieć pewną wartość w tym względzie.
Korzeń jednorożca pochodzi ze wschodniego regionu Stanów Zjednoczonych, a rdzenni Amerykanie byli pierwszymi ludami, które eksperymentowały z korzeniem jednorożca jako lekiem ziołowym - używali go w różnych tradycyjnych lekach ziołowych.
Rdzenni Amerykanie używali środków na bazie korzenia jednorożca w leczeniu bólów żołądka, kolki trawiennej, leczenia czerwonki i leczenia wszelkiego rodzaju zaburzeń miesiączkowania. Korzenie tej rośliny wykorzystywano także do przygotowania gorzkiego smaku herbaty ziołowej - przygotowywana z korzeni lub liści i pita przez pacjentów.
Gdy Europejczycy osiedlili się na kontynencie, koloniści z regionu Appalachów przyjęli niektóre z ziołowych zastosowań korzenia jednorożca, a ponadto stworzyli kilka własnych zastosowań tego zioła w domowych środkach.
Aby złagodzić bóle pleców i piersi, pierwsi koloniści stosowali ziołowy okład z liści korzenia jednorożca. W niektórych przypadkach ból ciała łagodziło picie bardzo mocnego napoju z suszonego i sproszkowanego korzenia jednorożca zmieszanego z whisky lub mocną brandy.
Korzeń jednorożca preferuje do wzrostu tereny podmokłe i podmokłe, roślina dobrze rośnie również w lasach piaszczystych, szczególnie w pobliżu brzegu morza - pierwotnie rósł tylko we wschodnich regionach kontynentu północnoamerykańskiego.
Obecnie uprawa i zbiór korzenia jednorożca do celów komercyjnych odbywa się w amerykańskich stanach Wirginia, Tennessee i na wielu obszarach Karoliny Północnej - roślina rozprzestrzeniła się również jako chwast w niektórych innych częściach kontynentu.
Z korzenia jednorożca można sporządzić wywar, który można przygotować, dodając od jednej do pół łyżki korzenia w szklance wody. Następnie wodę tę należy zagotować i pozostawić na wolnym ogniu przez około dziesięć minut. Kiedy wywar ostygnie należy go przecedzić i wypić. Dawkowanie wywaru ziołowego może wynosić jedną filiżankę, przyjmowaną co najmniej trzy razy dziennie w okresie leczenia.
Można również zastosować ziołowy napar z korzenia jednorożca. Przygotuj go, używając około jednej do dwóch łyżek suszonego zioła i gotując to wszystko w szklance wody.
Zagotuj wodę i pozwól, aby zioło zaparzyło się w wodzie przez dziesięć do piętnastu minut, po czym przecedzić i użyć w razie potrzeby. Dawkowanie tego naparu ziołowego może wynosić jedną filiżankę naparu przyjmowaną co najmniej trzy razy dziennie w okresie leczenia.
Z korzenia jednorożca można również przygotować nalewkę ziołową, a dawka nalewki może wynosić od jednego do dwóch ml nalewki, przyjmowana trzy razy dziennie również w okresie leczenia.
Sierpień to zwyczajowy czas wykopywania i zbioru podziemnych pędów korzenia jednorożca - następuje to bezpośrednio po zakwitnięciu rośliny. Zebrane kłącza są dokładnie myte, a następnie krojone na mniejsze kawałki, które są sortowane i suszone do przechowywania, aby później przekształcać je w różne produkty ziołowe.