Arcydzięgiel litwor dorasta 1 m do 2,5 m wysokości i zwykle jest dwuletnim ziołem (może kwitnąć dwa razy w tym samym roku lub 4 lata z rzędu, jeśli są odpowiednie warunki). Wysoka łodyga arcydzięgla litwora jest fioletowo-zielona, pusta i podzielona. Liście są nieco trójkątne i przymocowane do łodygi za pomocą długiego ogonka. Kwiaty arcydzięgla litwora zebrane są w białawy baldachim końcowy. Wydzielają słodki, piżmowy zapach. Jasnożółty owoc zawiera owalne nasiona. Mięsisty korzeń palowy arcydziegla litwora jest brązowy na zewnątrz, białawy w środku i ma małe "gałęzie".
Nazwa arcydzięgiel wywodzi się od średniowiecznej łacińskiej nazwy herba angelica, "anielskiego ziela", zwanego tak ze względu na jego rzekomą specjalną moc przeciw truciźnie i zarazie. Wierzono, że chroni przed chorobami zakaźnymi (w tym zarazą), odpędza złe duchy i zaklęcia, zapewnia długie życie, a nawet neutralizuje ukąszenia wściekłych psów. Jeszcze pod koniec I wojny światowej ludzie żuli korzeń arcydzięgla litwora w przekonaniu, że uchroni ich to przed szalejącą wówczas światową epidemią grypy.
Dziś arcydzięgiel litwor ceniony jest głównie ze względu na stymulujące działanie na układ trawienny. Od czasów kolonialnych aromatyczne, naturalnie słodkawe łodygi arcydzięgla litwora były kandyzowane w celu uzyskania smacznych przysmaków i wykorzystywane były jako dekoracje ciast. Łodygi liści arcydziegla litwora podobne do selera można również gotować lub jeść na surowo, a olejki eteryczne destylowane z nasion i korzeni są stosowane w perfumach i jako aromaty do ginu, wermutu i różnych likierów, takich jak Chartreuse.
Cała roślina.
Arcydzięgiel litwor jest środkiem rozgrzewającym i tonizującym i jest przydatny w wielu chorobach. Wszystkie części rośliny pomogą złagodzić niestrawność, gazy i kolkę. Arcydzięgiel litwor może być również przydatny w przypadku słabego krążenia, ponieważ poprawia przepływ krwi do obwodowych części ciała.
Uważa się, że jest to specyficzny sposób leczenia choroby Buergera, stanu zwężającego tętnice dłoni i stóp. Poprawiając przepływ krwi i stymulując odkrztuszanie flegmy, ciepłe, tonizujące właściwości arcydzięgla litwora przynoszą ulgę w zapaleniu oskrzeli i wyniszczających schorzeniach klatki piersiowej. W leczeniu chorób układu oddechowego najczęściej stosuje się korzenie arcydziegla litwora, ale można również zastosować łodygi i nasiona.
Łodygi arcydzięgla litwora ugotuj na parze i podawaj posmarowane masłem, jak szparagi. Posiekane łodygi idealnie nadają się do aromatyzowania pieczeni wieprzowej.
Dodaj posiekane liście arcydzięgla litwora do rabarbaru dla słodyczy. Liście arcydzięgla litwora doskonale nadają się także do zup, sałatek, mieszanek ziołowych oraz bulionu do ryb i skorupiaków.
Kandyzujemy młode łodygi arcydzięgla litwora i wykorzystujemy je do dekoracji ciast i deserów.
Zaparz orzeźwiającą herbatę dodając 5 ml (1 łyżeczka) suszonego arcydzięgla litwora lub 15 ml (3 łyżeczki) pokruszonych świeżych liści do 250 ml (1 szklanka) wrzącej wody. Pozwól ostygnąć. Dodaj miód lub cytrynę do smaku.
Podczas produkcji ginu nasiona arcydzięgla litwora o smaku jałowca czasami zastępują prawdziwe jagody jałowca.
Atrakcyjne główki nasion arcydzięgla litwora mogą być wykorzystywane do suszonych kompozycji kwiatowych.
Arcydzięgiel litwor rośnie w Europie na obszarach wilgotnych, górzystych i stosunkowo umiarkowanych. W Kanadzie i Stanach Zjednoczonych w pobliżu zacienionych strumieni i wilgotnych rowów. Nie należy mylić arcydzięgla litwora z tatarakiem zwyczajnym (Acore calamus), który jest zupełnie inny i należy do innej rodziny, lub z cykutą wodną (cicuta maculata).
Arcydzięgiel litwor jest naturalnie przystosowany do terenów podmokłych, dlatego należy utrzymywać wilgotność gleby przez cały sezon wegetacyjny. Najlepsza jest gleba lekko kwaśna. Zalecany zakres pH wynosi od 4,5 do 7,0.
Arcydzięgiel litwor preferuje lekki cień, ale będzie rosnąć na słońcu, jeśli gleba jest dobrze ściółkowana.
Nasiona arcydzięgla litwora należy sadzić na zewnątrz, wiosną gdy tylko gleba stanie sie "miękka". Nasiona muszą być świeże, aby wykiełkowały. Ponieważ arcydzięgiel litwor nie rozsadza się dobrze, zasiej nasiona tam, gdzie chcesz, aby rośliny dobrze rosły.
Zakupione nasiona arcydzięgla litwora mogą wymagać przechowywania w lodówce przez 4 do 5 tygodni przed sadzeniem. (Reputowani dostawcy nasion powinni przechowywać swoje nasiona w lodówce.) Nasiona wysiane jesienią zostaną zimą poddane niezbędnej "obróbce zimnem".
Nasiona arcydzięgla litwora do kiełkowania potrzebują światła słonecznego, dlatego przykryj je bardzo cienką warstwą gleby. Dzięgiel można również rozmnażać z sadzonek korzeniowych, ale rośliny wyhodowane z nasion są uważane za lepsze.
Rozstaw rośliny w odległości od 0,6 do 1 m.
Łodygi kwiatowe arcydzięgla litwora rozwijają się zwykle późną wiosną drugiego roku uprawy rośliny. W chłodniejszych obszarach, gdzie arcydzięgiel litwor rośnie powoli, może kwitnąć dopiero w trzecim lub czwartym roku.
Roślina zwykle obumiera po zakwitnięciu i zasianiu nasion, ale jeśli usuniesz łodygi kwiatowe przed wypuszczeniem nasion, może przetrwać jeszcze kilka sezonów wegetacyjnych.
Rośliny pozostawione do siewu mogą dokonać samosiewu.
Arcydzięgiel litwor podatny jest na choroby korzenia oraz na inwazję mszyc, szczypawek, minowców i przędziorków.
Arcydzięgiel litwor zawiera: olejek eteryczny, kwas walerianowy, kwas metyloetylooctowy. Nasiona: fukokumaryna. Korzenie: estrogeny, toniki, kwasy organiczne, sole mineralne (potas, cynk), pochodne kumaryny.
Odwar: łyżeczkę posiekanego korzenia arcydzięgla litwora zalać szklanką wody, doprowadzić do wrzenia i gotować na wolnym ogniu przez dwie minuty. Zdjąć z ognia i odstawić na 15 minut. Pić jedną filiżankę trzy razy dziennie.
Nalewka: stosować 2 - 5 ml nalewki trzy razy dziennie.
U niektórych osób może wystąpić zapalenie skóry w wyniku kontaktu z arcydzięglem litworem.
Ponieważ arcydzięgiel litwor zawiera potencjalnie szkodliwe substancje chemiczne zwane kumarynami, najlepiej spożywać go z umiarem.
Kumaryny z arcydzięgla litwora rozrzedzają krew, dlatego osoby stosujące terapię przeciwzakrzepową powinny unikać tego zioła.
Ponieważ arcydzięgiel litwor był kiedyś stosowany w bardzo dużych ilościach jako środek poronny i podobno wpływa na cykl menstruacyjny, nie należy go spożywać, jeśli jesteś w ciąży lub karmisz piersią.
W pierwszym roku zrywaj tylko część liści, aby nie zabić rośliny. Jednocześnie zbierane są łodygi, przy czym te największe są najciekawsze ze względu na smak i konsystencję, szczególnie do przygotowania przetworów. Suszony arcydzięgiel litwor w wywarze lub w herbacie ziołowej: ok. 50 g na 2 szklanki (500 ml) wody wyleczy niestrawność, zmęczenie lub zatrzymanie wody.
Kwiaty arcydzięgla litwora zbierane są w połowie maja i można je szybko zasuszyć w cieniu i dodać do herbaty ziołowej lub świeże w wywarze lub nalewce.
Nasiona arcydzięgla litwora zbiera się w środku lata, gdy owoce są brązowawe. Suszono je w cieniu lub przygotowywano w nalewce macierzystej na bazie wina, octu lub alkoholu: 20 g nasion na 2 szklanki (500 ml) wody. Przygotowując herbatkę ziołową, ogranicz ilość nasion do 5 nasion w 1 szklance (250 ml) wody, gdyż w większych ilościach nasiona znieczulają kubki smakowe. Nasiona arcydzięgla litwora pomagają w trawieniu żołądkowym.
Korzenie arcydzięgla litwora zawierają również maksymalną liczbę aktywnych składników. Zaleca się ich wcześniejsze wysuszenie w celu zneutralizowania psoralenów, które mogą wywołać zapalenie skóry (podczas zbierania należy nosić rękawiczki). Najbardziej aktywne są substancje zawarte w korzeniach. Spożywać 1 łyżkę (5 g) na 1 szklankę (250 ml) wrzącej wody, 3 razy dziennie jako środek trawienny, tonizujący i moczopędny.
Zbierz młode łodygi i delikatne liście arcydzięgla litwora do wykorzystania na świeżo lub do suszenia na początku drugiego roku wzrostu. Zbiór przed kwitnieniem rośliny.
Gdy główki nasion będą już prawie dojrzałe, zapakuj je do małych papierowych torebek, aby się nie rozpadły. Zawieś liście i załączone główki nasion arcydzięgla litwora do wyschnięcia na powietrzu, a następnie przechowuj w hermetycznych pojemnikach.
Korzenie przeznaczone do jedzenia są najdelikatniejsze w pierwszym roku wzrostu. Zbierz korzenie zioła jesienią.
Na problemy z oskrzelami arcydzięgiel litwor dobrze komponuje się z podbiałem i szantą zwyczajną; na niestrawność, wzdęcia i utratę apetytu z rumiankiem.
Pokroić łodygi arcydzięgla litwora na takie same długości i parować je w odrobinie wody w celu ich zmiękczenia. Wyciągnąć i obrać je zanim staną się ciemno zielone. Odsączyć i wysuszyć. Umieścić ugotowane łodygi w naczyniu. Zasypać cukrem (250 g). Trzymać przez około 3 dni. Następnie gotować miksturę przez kilka minut na dużym ogniu. Odcedzić rośliny i syrop, uważając i oszczędzając płyn.
Podgrzewać znów syrop z resztą cukru. Umieścić łodygi arcydzięgla litwora w syropie i gotować przez kilka minut. Odcedzić i wysuszyć w chłodnym miejscu. Umieścić w szklanym słoju z dala od słońca i używać jako dekoracja do ciasta, do kompotów lub jako środek pobudzający trawienie między posiłkami.
