Eukaliptus jest jednym z najszybciej rosnących drzew. Jest również jednym z największych drzew na świecie. Eukaliptus potrafi osiągnąć wysokość ponad 80m. Jego korzenie tworzą ogromną sieć korzeni, co znalazło zastosowanie w osuszaniu terenów podmokłych. Mówi się, że drzewo eukaliptusowe jest naturalnym osuszaczem gleb. Drzewo eukaliptusowe znalazło zastosowanie w eliminowaniu bagien malarycznych w gorących, wilgotnych klimatach. Gwatemala jest jednym z krajów w Centralnej Ameryce, gdzie drzewa eukaliptusowe są obficie sadzone w celu zmniejszenia bagien malarycznych, a co za tym idzie zmniejszenia przypadków zachorowań na malarię.
Drzewo eukaliptusowe pochodzi z rodziny mirtowatych. Jego liście posiadają wiele gruczołów, które wydzielają olejki eteryczne. Kora i liście eukaliptusa zawierają związki garbnikowe.
Drzewo eukaliptusowe ma niebieskawo-bialą, obierającą się korę oraz zielone gałęzie. Młode pędy oraz liście drzewa eukaliptusowego pokryte są białym, woskowatym meszkiem. Młode liście drzewa eukaliptusowego są po przeciwnej stronie, sercowatego kształtu, niebieskawo-zielone oraz lepkie, kleiste. Natomiast "dorosłe" liście eukaliptusa występują naprzemian, są kształtu lancetowatego, zielone i gładkie. Kiedy zgnieciemy liść eukaliptusowy, poczujemy ostry, gryzący zapach.
Eukaliptus ma duże znaczenie gospodarcze. Olejek eteryczny zawarty w liściach eukaliptusowych jest głównym składnikiem w produkcji maści stosowanych do nacierania ciała w czasie przeziębień, nieżytach górnych dróg oddechowych, astmie, zapaleniu oskrzeli. Niewielką ilością maści smarujemy delikatnie, ruchem okrężnym piersi oraz plecy. Czasami flanelową szmatkę możemy położyć na smarowane miejsca w celu zatrzymania ciepła przez dłuższy czas.
Wszyscy znamy cukierki sporządzone na bazie olejku eukaliptusowego czy krople do inhalacji, które świetnie pomagają i przynoszą ulgę w czasie przeziębień. Eukaliptus to również drewno, charakteryzujące się twardością, które jest wykorzystywane w budownictwie.
Liście.
Infekcje
Eukaliptus jest tradycyjnym środkiem leczniczym Aborygenów w czasie infekcji i gorączek. W czasach dzisiejszych eukaliptus jest stosowany na te właśnie dolegliwości na całym świecie.
Antyseptyk
Eukaliptus posiada właściwości antyseptyczne i dlatego jest bardzo pomocny w leczeniu przeziębień, gryp, bólów gardła.
Środek wykrztuślny
Eukaliptus jest silnym środkiem wykrztuślnym, stosownym w leczeniu infekcji płucnych, między innymi zapalenia oskrzeli oraz zapalenia płuc.
Środek rozgrzewający
Rozcieńczonym olejkiem eukaliptusowym smarujemy miejsca klatki piersiowej lub zatok w celu złagodzenia infekcji górnych dróg oddechowych. W tym samym celu napar z liści eukaliptusowych jest stosowany jako płukanka gardła.
Środek łagodzący ból
Rozcieńczonym olejkiem aromatycznym eukaliptusa można smarować bolące miejsca w celu złagodzenia reumatycznych bólów, zastałych mięśni, neuralgii. Olejek z eukaliptusa pomocny jest w leczeniu niektórych infekcji bakteryjnych skóry.
Inne zastosowania medyczne
Opryszczki, Napięciowe Bóle Głowy, Infekcje Wirusowe.
Eukaliptus pochodzi z Australii, obecnie jest uprawiany na plantacjach w klimatach tropikalnych i umiarkowanych kuli ziemskiej. Sadzenie drzew eukaliptusowych może powodować problem ekologiczny ponieważ eukaliptus pochłania olbrzymie ilości wody i dlatego może ograniczać wzrost rodzimych roślin. Jedynym benefitem może być osuszanie terenów bagnistych i tym sposobem redukowanie ryzyka malarii. Liście drzewa eukaliptusowego są zbierane w razie potrzeby i są suszone lub destylowane w celu uzyskania oleju eukaliptusowego.
Olejek aromatyczny - Badania nad olejkiem eukaliptusowym prowadzone na szeroką skalę podczas ostatnich 50 lat dowiodły, że olejek ten posiada właściwości antyseptyczne oraz możliwości rozszerzania oskrzelików w płucach. Działanie eukaliptusowego olejku aromatycznego jako całości jest silniejsze niż jego głównego składnika, jakim jest cineole.
Olejek aromatyczny eukaliptusa zawiera około 70% eucalyptolu (1.8-cineole), jak również pinene, limonene, alfa-terpineol, linalul. Olejek eukaliptusowy jest podobny składem chemicznym do olejkow roślin z rodziny mirtowatych, ale ten jest bardziej tolerowany przez skórę.
