Wieloletnia roślina zielna dorastająca do 60 cm. Mięta chińska ma kwadratową łodygę, ząbkowane owalne, ciemne i gładkie liście oraz okółki jasnoliliowych kwiatów wyrastające z kątów liści. Kwitnie przez całe lato. Pierwsza wzmianka o mięcie chińskiej pojawiła się w ok. 470 r. XV-wieczna chińska recepta zalecała miętę chińską na krwawą czerwonkę.
Mięta chińska lubi rosnąć na gruntach nieuprawianych. Wszystkie mięty wolą i dobrze się rozwijają w chłodnych, wilgotnych miejscach w półcieniu. Ogólnie rzecz biorąc, mięty tolerują szeroki zakres warunków i można je również uprawiać w pełnym słońcu. Nazywano ją "miętą kukurydzianą", ponieważ była pospolitym "chwastem" na polach, na których uprawiano zboża.
Mięta chińska jest mniej słodka niż inne mięty, ale ma więcej mentolu. W związku z tym mięta chińska jest często używana do wytwarzania komercyjnych ekstraktów, które są aromatyzowane mentolem. Mięta chińska jest poddawana "parze" w fazie kwitnienia, aby pomóc wyekstrahować olej, który przed rafinacją będzie zawierał od 60 do 80% mentolu.
Szybko rosną, rozszerzając swój zasięg wzdłuż powierzchni poprzez sieć rozłogów. Ze względu na ich szybki wzrost, jedna roślina każdej pożądanej mięty, przy odrobinie pielęgnacji, zapewni więcej niż wystarczającą ilość mięty do użytku domowego.
Niektóre gatunki mięty są bardziej inwazyjne niż inne. Nawet w przypadku mniej inwazyjnych mięt należy zachować ostrożność podczas mieszania mięty z innymi roślinami, aby mięta nie przejęła kontroli. Aby kontrolować mięty na otwartej przestrzeni, mięty należy sadzić w głębokich pojemnikach bez dna zatopionych w ziemi lub sadzić nad ziemią w wannach i beczkach.
Mięta chińska to zioło o ostrym, aromatycznym i chłodzącym działaniu. Według teorii ziół medycyny chińskiej przedostaje się do kanałów płuc i wątroby, aby leczyć występujące w nich schorzenia.
Klasyczny tekst Transforming the Significance of Medicinal Substances, napisany w 1644 roku za panowania dynastii Ming przez Jia Jiu Ru / Jia Suo Xue, stwierdza:
Smak mięty chińskiej jest cierpki, dzięki czemu się rozprasza, ma charakter chłodny, dzięki czemu usuwa ciepło, odblokowuje i ułatwia stykanie się sześciu kanałów Yang na głowie. Wypędza patogenny wiatr przy każdej gorączce.
Dzięki swojej penetracji i lekkiemu chłodzeniu doskonale radzi sobie z ruchem na twarzy i głowie: leczy utratę głosu, problemy z jamą ustną i zębami oraz chłodzi gardło. Dzięki swojemu aromatowi ułatwiającemu otwieranie otworów, doskonale radzi sobie z przemieszczaniem się przez warstwę mięśniową na zewnątrz: zmniejsza zatrzymywanie płynów i rozprasza ciepło w mięśniach.
Części nadziemne.
W chińskiej medycynie ziołowej mięta chińska jest popularnym lekiem na przeziębienie, ból gardła, ból jamy ustnej i języka oraz wiele innych schorzeń, od bólu zęba po odrę. Podobnie jak mięta pieprzowa (M. x piperita) pomaga obniżyć temperaturę, ma właściwości przeciwzastojowe i może być stosowana w leczeniu czerwonki i biegunki. Sok był również stosowany w leczeniu bólu ucha. Miętę chińską często łączy się z ju hua (Chrysanthemum x morifolium) w celu leczenia bólów głowy i przekrwionych lub obolałych oczu.
Mięta chińska jest również tradycyjnie stosowana jako dezodorant, perfumy, aromat żywności i napojów oraz jako składnik olejku do włosów, środka wykrztuśnego i syropu na kaszel, zabijającego robaki, leczącego owrzodzenia skóry, ugryzienia psów i rany głowy.
Mięta chińska łagodzi ból głowy, oczu i gardła przy kaszlu, bólu głowy, zaczerwienieniu oczu i bólu gardła. We wczesnych stadiach wysypki, takiej jak odra, mięta chińska pomaga w "wydobyciu" jej na powierzchnię i przyspieszeniu powrotu do zdrowia. Mięta chińska pomaga złagodzić ciśnienie w klatce piersiowej spowodowane stresem, przepracowaniem i niepokojem.
Mięta chińska jest pomocnikiem innych ziół, które mogą pomóc w bólach brzucha spowodowanych zbyt dużą ilością gorących, pikantnych i tłustych potraw, które z kolei mogą powodować bóle brzucha, wymioty i biegunkę.
Mięta chińska pochodzi z umiarkowanych regionów półkuli północnej i jest powszechnie uprawiana w Chinach. Mięta chińska jest zbierana 2-3 razy w roku, najlepsze plony przypadają na wczesne lato i wczesną jesień. Świeże liście mięty chińskiej należy zużyć natychmiast lub przechowywać do kilku dni w plastikowych torebkach w lodówce. Opcjonalnie miętę chińską można zamrozić w foremkach na kostki lodu. Suszone liście mięty chińskiej należy przechowywać w szczelnym pojemniku umieszczonym w chłodnym, ciemnym i suchym miejscu.
Mięta chińska jest byliną. Ma wiele gatunków i odmian, w tym miętę bergamotkową, miętę pieprzową i miętę zieloną. Mięty rosną w słońcu lub półcieniu i wymagają wzbogaconej gleby i regularnego podlewania. Rozprzestrzeniają się szybko, chyba że korzenie są ograniczone podziemnymi barierami.
Okresy zbiorów (2-3 razy w roku) różnią się w zależności od regionu. Lek zbiera się latem i jesienią, gdy liście bujnie rosną lub w trzeciej rundzie kwitnienia, w pogodne dni zbiera się kilka razy i suszy na słońcu lub w cieniu. Przed użyciem namoczyć w wodzie i pokroić na kawałki.
Niektóre mięty można rozmnażać przez nasiona. Uprawa z nasion może być zawodną metodą uprawy mięty z dwóch powodów: nasiona mięty są bardzo zmienne i może się zdarzyć, że nie otrzymamy tego, co pierwotnie zasialiśmy; niektóre odmiany nasion mięty są sterylne. Bardziej efektywne jest pobieranie i sadzenie sadzonek z rozłogów zdrowej mięty.
Najpopularniejszymi i popularnymi miętami do uprawy są mięta pieprzowa (Mentha × piperita), mięta zielona (Mentha spicata) i (ostatnio) mięta okrągłolistna (Mentha suaveolens). Mięty są dobrymi roślinami towarzyszącymi, odstraszającymi szkodniki i przyciągającymi pożyteczne owady.
Mięta chińska zawiera olejek lotny składający się głównie z mentolu (do 95%) oraz zawiera także octan mentylu, kamfene, limonene i inne terpenoidy.
Mięta chińska może przyczyniać się do niewystarczającej laktacji u matek karmiących. Mięta chińska może uszkodzić yin, należy zachować ostrożność u pacjentów z niedoborem yin.
